1949年10月22日中央人民政府民族事务委员会成立。李维汉任主任委员。

　　1954年全国人大一次会议上，中央人民政府民族事务委员会改称中华人民共和国民族事务委员会。

　　1970年6月22日，中华人民共和国民族事务委员会被撤消。1978年，全国人大五届一次会议决定恢复国家民族事务委员会，简称国家民委，此后一直作为国务院组成部门。国家民委是中华人民共和国最早成立的中央部委之一。

　　国家民委承担着执行党和国家的民族政策，努力促进少数民族和民族地区经济、政治、教育、文化、科技等事业的发展，保障少数民族的合法权益，维护平等、团结、互助的社会主义民族关系的健康发展，实现各民族共同繁荣的重要任务。