1956年2月16日至3月3日  全国统战工作会议在北京召开。

　　会议着重讨论《一九五六年到一九六二年统一战线工作的方针（草案）》，即“七年方针”（草案）。2月28日，李维汉就“七年方针”（草案）发言指出，从实现社会主义改造这个过渡时期的任务来说，资产阶级分子、知识分子、大多数少数民族、民主党派都走过了有决定意义的一步。社会主义改造的迅速发展和阶级关系的根本变化，要求我们在统战工作方针上有新的提法。制定“七年方针”的基本目的，就是要在今后七年内把教育工作提到首要地位，经过工作实践的教育，经过政治理论的学习，帮助资产阶级分子、高级知识分子和民主人士的思想改造，逐步做到同他们已经变化和正在变化着的政治地位和社会地位相适应，为社会主义建设服务。 

　　会议经过讨论，一致同意把“七年方针”作为这次全国统战工作会议的决议。这一方针，正确分析了社会主义改造完成后统一战线面临的新形势和新任务，强调教育工作已成为统一战线的中心工作。3月31日，中央将“七年方针”批发各地执行。