2009年5月17日首届海峡论坛大会在厦门举行。

　　论坛以“扩大民间交流、加强两岸合作、促进共同发展”为主题，是为加强两岸普通民众交流而专门打造的新平台，突出交流互动、平等参与、亲和热烈。来自台湾各界别和各县市尤其是中南部地区的总计8000多名乡亲，参加首届海峡论坛各项活动。

　　首届海峡论坛由两岸54家单位共同主办，其中大陆方面包括国务院台湾事务办公室和福建省人民政府等26家单位，台湾方面包括台湾省农会等28家单位。论坛共包含开幕式和论坛大会、海峡两岸经贸交易会、海峡文化艺术周、两岸民间交流嘉年华等四大板块18场活动，于2009年5月15日至22日分别在福建省福州、厦门、泉州、莆田等地举行。这场盛会成为当时两岸规模最大、范围最广、人数最多的民间交流盛会。